Román To od Stephena Kinga patří mezi nejslavnější hororové příběhy vůbec. Jeho znepokojivá atmosféra a především hlavní záporák, nestvůra známá jako Pennywise, zanechaly v popkultuře nesmazatelnou stopu. Pennywise je tvorem, který mění svou podobu podle nejhlubších strachů dětí – může se proměnit v cokoliv od malomocného až po tyranského rodiče. Nejčastěji však přijímá podobu klauna, která děsí celé generace čtenářů i diváků.
Vrah klaun zrozený z dětské pohádky
Stephen King se o původ této postavy rozpovídal v knize Stephen King: A Complete Exploration of His Work, Life, and Influences. Vzpomínal na rok 1978, kdy pracoval na svém románu The Stand a při jedné procházce přes most mu hlavou probleskla klasická dětská pohádka. Šlo o norskou lidovou bajku O třech kozlících, kde se pod mostem ukrývá troll, jenž ohrožuje všechny, kdo se pokusí most přejít. King si vzpomněl na větu: „Kdo to ťapká po mém mostě?“ A právě v tu chvíli se mu zrodil v hlavě celý koncept příběhu To – ne konkrétní postavy, ale myšlenka jednoho monstra, které se ukrývá v různých podobách a napadá oběti podle jejich strachu.
Paralely mezi folklórem a hororem
Bajka o třech kozlících se dočkala mnoha verzí, ale společným prvkem je neviditelné zlo pod mostem, které čeká na svou šanci. Ve známé variantě se troll nechá přesvědčit, aby si počkal na největšího kozlíka, jenž ho nakonec porazí – vyrazí mu oči, zlomí mu kosti a shodí ho do vody. V jiných verzích bývá troll nahrazen smrtí nebo hned několika nestvůrami. Pro Kinga tato pohádka představovala perfektní základ pro horor – představu skrytého nebezpečí, které číhá pod povrchem a vynořuje se tehdy, když to nejméně čekáme.
Pennywise jako zhmotněná noční můra
V To se Pennywise objevuje v různých formách – přizpůsobuje se tomu, čeho se jeho oběti nejvíc bojí. Eddieho napadne jako malomocný, Mikea jako obří pták z hororu, který nedávno viděl. Dokáže ale nabýt i lidské podoby – například se promění v Beverlyina otce, který se ji pokusí zabít. Jeho schopnost převtělování z něj dělá symbol univerzálního strachu. A právě jeho nejčastější podoba – klaun – je ztělesněním nečekaného děsu: něco, co má být veselé, se stává zdrojem hrůzy.
Temná podstata zla která nikdy nespí
Kingova inspirace starou pohádkou dodává příběhu hloubku. Pennywise je více než jen monstrum – je to představa zla, které nikdy nezmizí, jen čeká na vhodný okamžik, aby udeřilo. Stejně jako troll pod mostem v pohádce se Pennywise skrývá v kanálech a tmavých koutech města Derry, připraven napadnout další oběť. Tento motiv propojuje folklór, dětské příběhy a horor tak dokonale, že Pennywise zůstává jednou z nejikoničtějších hororových postav všech dob.
Zdroj: GeekTyrant
