Cynthia Rothrock patří mezi nejvýraznější osobnosti akčních filmů s bojovými uměními. Než se prosadila před kamerou, vybudovala si mimořádnou sportovní kariéru. Získala pět černých pásů, několikrát ovládla světové soutěže v boji beze zbraně i se zbraní a dosáhla stupně 8. dan. V době, kdy ženské kategorie často chyběly, nastupovala i proti mužům a pravidelně je porážela. Právě díky těmto výsledkům se z ní stala respektovaná legenda, která později otevřela dveře i dalším akčním herečkám.
Její filmografie je rozsáhlá, ale několik titulů se objevuje v debatách fanoušků opakovaně. Jde o snímky, které nejlépe ukazují její techniku, charisma i schopnost nést děj jako hlavní hvězda.
Red Force 2 – start v Hongkongu
Jedním z klíčových titulů je Red Force 2 z roku 1985. Právě tady Rothrock poprvé výrazně zaujala v hongkongské produkci. Hraje inspektorku Carrie Morris, která přilétá do Hongkongu vyšetřovat vraždu kolegy ze Scotland Yardu. Film kombinuje akci, komedii i kriminální zápletku a vedle Rothrock v něm zazářila také Michelle Yeoh ve své první velké roli.
Zajímavé je, že postava byla původně napsaná pro muže v duchu následovníka Bruce Leeho. Když ale tvůrci viděli Rothrock v akci, přepracovali roli přímo pro ni. Výsledek stojí za to. Předvádí tvrdé kopy, rychlé údery, práci se zbraněmi i dnes už ikonické pohyby, díky nimž se okamžitě odlišila od konkurence. Film tak představuje její skutečný nástup mezi hvězdy žánru.
Dny teroru – energie a tvrdost hongkongské akce
O rok později následoval film Dny teroru (Righting Wrongs), který je často považován za jeden z vrcholů její hongkongské éry. Hlavní děj sleduje prokurátora, jenž přestane věřit právnímu systému a rozhodne se jednat po svém. Rothrock zde ztvárňuje inspektorku Cindy Si, která ho má dopadnout, ale postupně zjišťuje, že korupce sahá mnohem výš.
Snímek vyniká rychlým tempem a výborně choreografovanými souboji. O to působivější je, že herečka během příprav utrpěla zranění kolene a v některých scénách musela přizpůsobit techniku. Přesto podává mimořádně přesvědčivý výkon. Výrazným momentem je souboj v obchodním centru, který dodnes patří mezi nejlépe vzpomínané akční pasáže její kariéry.
China O’Brien – film, který ji definoval v Americe
Za nejznámější americký titul Cynthia Rothrock bývá označována China O’Brien z roku 1990. Právě tento film ji definitivně představil publiku v USA jako plnohodnotnou akční hrdinku. Hraje policistku a instruktorku sebeobrany, která po traumatickém incidentu opouští město a vrací se do rodného Beaver Creeku. Tam ale zjišťuje, že místní prostředí ovládá zločin, a po tragické smrti svého otce se sama rozhodne postavit do čela boje za pořádek.
Film má přímočarý děj, atmosféru maloměstské spravedlnosti a velký důraz na fyzickou akci. Rothrock zde nepůsobí jen jako bojovnice, ale i jako výrazná hlavní postava, která táhne celý příběh. Pokračování China O’Brien II sice bývá hodnoceno jako jednodušší a méně propracované, přesto nabízí další dávku zábavné akce a dobře doplňuje první díl. Oba filmy společně výrazně posílily její postavení v amerických akčních filmech devadesátých let.
Tygří spáry – oblíbená série fanoušků
Velkou popularitu si získala i série Tygří spáry. V prvním díle hraje detektivku Lindu Masterson, která spolu s parťákem pátrá po vrahovi likvidujícím mistry bojových umění technikou tygřího drápu. Film staví na atraktivním nápadu a nabídne tvrdé střety zblízka, souboje se zbraněmi i neobvyklé využití předmětů jako improvizovaných zbraní.
První díl je z celé trilogie pro Rothrock nejvděčnější, protože jí dává nejvíce prostoru. Druhý a třetí film se vydávají podivnějším směrem a přidávají až nadpřirozené prvky, zatímco její role ustupuje do pozadí. Přesto má celá série své kouzlo a pro fanoušky nízkorozpočtové akce zůstává oblíbenou záležitostí.
Jménem spravedlnosti – podceňovaný pozdní vrchol
Mezi méně doceněné, ale velmi zajímavé snímky patří Jménem spravedlnosti (Sworn to Justice) z roku 1996. Rothrock zde hraje psycholožku Jannu Dane, která po brutální vraždě své sestry a synovce přežije útok jen o vlásek. Následné poranění hlavy jí přinese zvláštní schopnost vnímat psychické stopy předmětů spojených s násilnými událostmi. Tuto schopnost využívá v práci i při vlastním tažení proti zločinu.
Film spojuje motiv mstitele s lehce nadpřirozeným prvkem a přidává i dramatičtější rovinu, než bylo u herečky obvyklé. Sama Rothrock jej označovala za jeden ze svých nejoblíbenějších amerických projektů, protože jí umožnil zahrát nejen akci, ale i silnější emocionální polohy.
Odkaz, který trvá
Cynthia Rothrock sice kdysi oznámila konec herecké kariéry, ale šlo jen o přestávku. Nadále zůstává aktivní, účastní se seminářů, setkání s fanoušky i nových filmových projektů. Její význam nespočívá jen v počtu natočených titulů, ale hlavně v tom, že dokázala prosadit ženu jako plnohodnotnou hvězdu bojových akčních filmů.
Pokud je třeba vybrat filmy, které nejlépe vystihují její odkaz, pak mezi zásadní patří Red Force 2, Dny teroru, China O’Brien, Tygří spáry a Jménem spravedlnosti.
Každý z těchto titulů ukazuje jinou tvář kariéry Cynthie Rothrock, od hongkongského průlomu přes americkou hvězdnou etapu až po pozdější, neprávem opomíjené role. Dohromady skládají obraz herečky, která si své místo v historii akčního filmu vybojovala doslova vlastním tělem.
Zdroj: JoBlo
