Kojak jako televizní detektivní legenda s lízátkem, humorem a rodinným zázemím

Seriál Kojak patří k nejvýraznějším americkým kriminálním titulům sedmdesátých let. Vznikal v letech 1973 až 1978 a během pěti řad nabídl celkem 118 epizod. V centru dění stojí poručík Theo Kojak, výrazný newyorský detektiv z Manhattanu, kterého ztvárnil Telly Savalas. Českým divákům je jeho postava dobře známá také díky dabingu Miroslava Moravce. Kojak si získal publikum drsným vystupováním, pohotovým humorem i schopností odhalit pachatele tam, kde ostatní tápali.

Detektiv z Manhattanu který šel vždy po pravdě

Kojak slouží na policejním oddělení v New Yorku a při práci vyšetřuje vraždy, loupeže i vydírání. Nadřízeným je mu kapitán Frank McNeil, s nímž ho pojí dlouholetá důvěra a vzájemný respekt. Seriál staví na tom, že hlavní hrdina nepracuje podle strohých pouček, ale opírá se o zkušenost, instinkt a schopnost číst lidi i situace. Právě díky tomu se často dostává na správnou stopu dříve než ostatní.

Po jeho boku stojí detektivové Stavros, Rizzo, Saperstein a v řadě dílů také Bobby Crocker. Kojak od svého týmu očekává svižné uvažování a nasazení, přesto mezi nimi občas dochází ke střetům. Mnohé případy navíc zasahují do vyšších společenských a politických kruhů, takže na vyšetřovatele bývá vyvíjen tlak. Kojak se však nenechá zastrašit a soustředí se na jediný cíl, kterým je dopadení skutečného viníka.

Lízátko které se stalo symbolem celé postavy

Jedním z nejznámějších znaků seriálu je Kojakovo lízátko. Tento detail ale nevznikl jako promyšlený scenáristický nápad. Telly Savalas byl silný kuřák a během natáčení se snažil cigarety omezit. Na place proto začal sahat po lízátkách, která mu měla pomoci zvládnout zlozvyk. Tvůrci si všimli, že tento zvyk působí na obrazovce neobyčejně výrazně, a postupně jej zapracovali přímo do charakteru detektiva.

Výsledek byl mimořádně účinný. Tvrdý policista s neústupným pohledem a cukrovinkou v ústech působil nezaměnitelně. Právě tento kontrast mezi nekompromisní povahou a zdánlivě dětským doplňkem pomohl vytvořit jednu z nejikoničtějších televizních postav své doby. V jednom z dílů Kojak dokonce přiznává, že po lízátkách sahá téměř každý den jako náhradě za příliš časté kouření.

Rodinná spolupráce před kamerou i v zákulisí

Zajímavostí seriálu je i skutečnost, že se na něm podílela rodina hlavního představitele. Detektiva Stavrose hrál George Savalas, mladší bratr Tellyho Savalase. V prvních sériích se ovšem v titulcích neobjevoval pod rodinným příjmením, ale pod jménem Demosthenes, což bylo jeho řecké křestní jméno. Tvůrci tím zřejmě chtěli zmírnit dojem, že seriál stojí na příliš úzkém rodinném obsazení.

George Savalas se navíc nepohyboval jen před kamerou. Získal také produkční kredit, ačkoli není úplně jasné, jak široká byla jeho práce v zákulisí. Jisté však je, že vzájemná souhra obou bratrů fungovala velmi dobře a přispěla k přirozené atmosféře policejního týmu.

Kořeny v temném případu a cesta od filmu k seriálu

Postava Kojaka nevznikla zcela od nuly. Její základy sahají k televiznímu filmu Kdo zabil Jo-Ann Marcusovou a Kathy Nelsonovou z roku 1973, který vycházel z románu Selwyna Rabba a byl inspirován skutečným brutálním zločinem z New Yorku. Právě úspěch tohoto filmu otevřel cestu k samostatnému seriálu. Díky takovému původu si Kojak uchoval syrovější atmosféru než řada jiných detektivek své doby.

Původní podoba hlavního vyšetřovatele měla být odlišná a dokonce se uvažovalo i o jiném typu hlavní postavy. Nakonec však zvítězil právě Theo Kojak, který se rychle ukázal jako ideální středobod celého projektu. Jeho výrazná osobnost přerostla rámec běžného televizního detektiva a proměnila seriál v dlouhodobý hit.

Řecký hrdina se jménem které mělo jiný původ

Samotné jméno Kojak má polské kořeny, jenže kvůli Tellymu Savalasovi byla národnost postavy upravena na řeckou. Tvůrci tedy ponechali dobře znějící příjmení, ale etnické pozadí přizpůsobili herci. Tento detail dnes patří k drobným, ale pozoruhodným zajímavostem seriálu a ukazuje, jak pružně televize někdy pracovala s identitou postav.

Bondovská minulost i nečekaná královská obliba

Telly Savalas měl už před Kojakem výraznou filmovou kariéru. Fanoušci si ho pamatovali i jako Blofelda z bondovky Ve službách Jejího Veličenstva. Seriál si s touto minulostí dokonce pohrál a v jedné epizodě zazní narážka, že si Kojak připadá jako James Bond. Šlo o nenápadný, ale velmi vděčný odkaz pro diváky, kteří herce dobře znali.

Obliba seriálu překročila hranice Spojených států. Podle dobových zmínek patřila mezi pravidelné divačky i britská královna Alžběta II. Naopak v jiném prostředí vyvolával Kojak rozporuplnější reakce. Zatímco rumunský diktátor Nicolae Ceaușescu měl být velkým fanouškem, jeho manželka údajně během sledování usínala. I to dokresluje, jak široký a různorodý zásah tento seriál měl.

Slavné hostující tváře a další život značky

V jednotlivých epizodách se objevili také herci, kteří se později stali velkými hvězdami. Mezi nimi například Sylvester Stallone nebo James Woods. Seriál tak dnes působí i jako zajímavý archiv televizních začátků známých jmen. K popularitě přispívalo také natáčení v autentických newyorských exteriérech, včetně budovy skutečné policejní stanice, jejíž vzhled byl pro seriál jen drobně upraven.

Úspěch Kojaka neskončil poslední epizodou. V osmdesátých letech na něj navázaly další televizní filmy jako Kojak: Ariana a další. Později vznikl i remake Kojak pro stanici USA Network. Dokonce se objevily plány na filmovou verzi s Vinem Dieselem v hlavní roli. To všechno potvrzuje, že postava neústupného detektiva s lysou hlavou, kloboukem a lízátkem zůstává i po desetiletích pevnou součástí televizní historie.

Kojak se nestal legendou jen díky vyřešeným případům, ale hlavně proto, že spojil tvrdost zkušeného policisty s nečekaně osobitým stylem, který nešlo s nikým zaměnit.

Zdroj: imDb, Deadline, Wikipedia, Česká televize, ČSFD

Tomáš Rohlena

Jako šéfredaktor magazínu Filmožrouti.cz sleduje nejen dění na plátně, ale i zákulisí hereckého světa a hollywoodských produkcí.

Více o autorovi