Edward Furlong se v roce 1991 stal doslova přes noc jednou z největších dětských hvězd Hollywoodu. Díky roli Johna Connora ve filmu Terminátor 2: Den zúčtování si získal srdce diváků po celém světě a jeho výkon byl považován za mimořádně vyzrálý na tak mladého herce. Jenže zatímco film Jamese Camerona se zapsal do historie jako jeden z nejlepších akčních snímků všech dob, Furlongova další kariéra se bohužel nevydala stejným směrem.
John Connor, který ohromil celý svět
Postava Johna Connora byla v Terminátorovi 2 klíčová. Budoucí vůdce lidského odboje zde ještě vystupuje jako problémový dospívající kluk, který netuší, jak zásadní roli jednou v dějinách sehraje. Edward Furlong tuto proměnu zvládl s neuvěřitelnou přirozeností a emocemi. O to víc překvapí fakt, že šlo o jeho úplně první hereckou roli.
Režisér James Cameron později vzpomínal, že castingový objev Edwarda Furlonga byl výsledkem netradičního hledání talentu. Nebyl zastupován žádnou agenturou a do konkurzu se dostal víceméně náhodou. Přesto dokázal zaujmout natolik, že si roli Johna Connora doslova vybojoval. Terminátor 2 se stal obrovským hitem, vydělal přes půl miliardy dolarů a Furlonga katapultoval mezi největší mladé hvězdy své doby.
Nepovedený krok hned na startu kariéry
O to větší šok přišel krátce poté. Furlong se totiž rozhodl navázat na obrovský úspěch účinkováním ve filmu Hřbitov domácích zvířátek 2, pokračování hororu inspirovaného románem Stephena Kinga. Už tehdy šlo o riskantní volbu, protože první film sice nebyl kritickým triumfem, ale těžil hlavně ze silné atmosféry a šokujících scén.
Druhý díl se však od začátku potýkal s problémy. Kritici jej po uvedení v roce 1992 nešetřili a film byl označen za výrazně slabší než originál. Edward Furlong v něm ztvárnil třináctiletého chlapce Jeffa Matthewse, který po smrti matky objeví indiánské pohřebiště schopné oživovat mrtvé. Zatímco nápad zněl slibně, provedení zklamalo téměř ve všech směrech.
Stephen King se od filmu distancoval
Situace byla natolik vážná, že se od snímku distancoval i samotný Stephen King. Autor původní předlohy si nechal odstranit své jméno z propagačních materiálů, protože tušil, že pokračování nedopadne dobře. Kritiky se shodovaly, že film spoléhá spíše na laciné gore efekty než na skutečné napětí a silný příběh.
Recenze byly zdrcující. Film byl obviňován z toho, že pouze opakuje motivy prvního dílu, aniž by přinesl něco nového. Výsledkem byl slabý komerční výkon a zklamání diváků, kteří po Terminátorovi 2 očekávali od Edwarda Furlonga mnohem ambicióznější projekty.
Osobní problémy bez opory dospělých
Při pohledu zpětně je ale důležité dodat, že Furlong nebyl za své rozhodnutí plně zodpovědný. Jako velmi mladý herec se ocitl uprostřed složitých rodinných a právních sporů o opatrovnictví i finance. Podle dobových zpráv neměl kolem sebe nikoho, kdo by ho systematicky chránil a vedl jeho kariéru správným směrem.
Právě tato absence pevného vedení a stability měla na Furlongův život i hereckou dráhu zásadní dopad. Nevhodná role v Hřbitov domácích zvířátek 2 tak nebyla ani zdaleka tím největším problémem, ale spíše prvním viditelným signálem, že jeho slibně rozjetá kariéra začíná narážet na tvrdou realitu filmového průmyslu.
Kultovní propadák a promarněná šance
Dnes je Hřbitov domácích zvířátek 2 vnímán spíše jako kultovní propadák, který si našel své fanoušky až s odstupem času. Pro Edwarda Furlonga však znamenal nešťastný krok v době, kdy byl pod obrovským tlakem očekávání a neměl dostatečné zázemí, aby se s ním dokázal vyrovnat.
Příběh Edwarda Furlonga tak zůstává varováním, jak rychle může sláva mladého herce přerůst v zátěž, pokud není doprovázena správným vedením a podporou. Zatímco Terminátor 2 z něj udělal filmovou legendu, nepovedené pokračování hororu podle Stephena Kinga ukázalo, jak křehká může být kariéra dítěte v Hollywoodu.
Zdroj: Slashfilm
